Джон Смит е главният изпълнителен директор на JJ Electronics. Компанията е монополист в производството на части за стандартни касетофони и магнетофони. След навлизането на дигиталните технологии и появата на първите компакт дисковете на пазара Смит започва да се страхува за бъдещето на компанията и трябва да реши дали JJ да стане част от дигиталната епоха.

От една страна, за дигиталните плейъри на американския пазар съществуват законови пречки, но пък продажбите им растат на японския и европейския пазар.

Целият екип на JJ Electronics се включва в решаването на проблема. Първоначално Смит се среща с маркетинговия отдел на компанията. Някои от екипа прогнозират, че докрая на века всеки аудио елемент ще е дигитален. На свой ред, мнозина смятат, че и плейърите за компакт дискове в един момент ще остареят. Но всички са съгласни, че компанията има нужда от задълбочено проучване на пазара, което да включва провеждане на анкети, събиране на данни и установяване кои продукти са наистина търсени и каква цена е приемлива за целевата група.

На свой ред хората от отдела за проучване и развитие имат свой собствен подход. Те вече са се уморили да се занимават с незначителни подобрения на продуктите. Чели са и техническа литература за дигиталните ленти и за тях това е нова вълнуваща технология, която би дала шанс за динамично развитие. Времето е решаващият фактор. Ако JJ Electronics иска да стане основен доставчик на части за новите продукти, то на компанията първо й трябва машини.

Срещата на управителния съвет на компанията протича по сценарий, добре познат на Смит. Преди срещата ръководителите на отдели вече са заявили, че имат пълно доверие на екипите си и вярват, че служителите ще успеят там, където те лично няма да успеят. Дори преди да влезе в стаята, Смит е наясно какви препоръки ще му бъдат отправени: да създаде комисия с представители на всеки отдел и да я остави да проучва задълбочено всяка възможност за избор.

Смит вярва, че е прав. 30-те години опит са го научили, че пазарът в САЩ изпитва непрекъснат глад за електронни устройства. Смит е наясно, че ако се създаде по-добър продукт за запис на изображения или звук, то непременно ще се намерят и купувачи за него, като единственото изключение са квадрафонните звукови и видео дискове.

Но естествено Смит не e напълно сигурен и има лошо предчувствие за тази нова технология. Той предполага, че производителите на грамофонни плочи, които вече са загубили битката с производителите на касети, могат да се съюзят с производителите на компакт дискове и производителите на аудио устройства, за да не допуснат масовото  навлизане на дигиталните технологии на американския пазар. До момента няма  американска корпорация, която съществено да се е възползвала от новата технология, така че и няма кой да финансира законодателните промени, които ще доведат до  внедряването на новите машини.